Ученые: зрачковый рефлекс поможет в ранней диагностике аутизма
Авторы нового исследования считают, что зрачковый световой рефлекс поможет в ранней диагностике аутизма. Выводы были опубликованы в научном журнале Nature Communications.
Актуальность проблемы
Поскольку аутизм довольно трудно диагностировать в первые годы жизни ребенка, ученые искали новые способы диагностики.
Например, недавно разработанный анализ крови может обнаружить состояние с точностью до 92%, в то время как другие исследователи обратились к сенсорным симптомам состояния, чтобы помочь в диагностике.
Известно, что аутизм иногда сопровождается чрезмерной или недостаточной чувствительностью к определенным раздражителям, будь то запах, свет или звуки. Это заставило некоторых ученых полагать, что изучение основных блоков развития головного мозга и сенсорной обработки может стать ключом к ранней и точной диагностике аутизма.
Исследователи из Упсальского университета (Uppsala University) в Швеции решили понять, является ли зрачковый рефлекс у младенцев (рефлекторное изменение диаметра зрачка в зависимости от интенсивности падающего на глаз света) достоверным признаком аутизма.
Терье Фальк-Иттер (Terje Falck-Ytter) говорит: «Предыдущие исследования показали у детей старшего возраста с аутизмом замедленный зрачковый световой рефлекс. Эти данные побудили нас оценить рефлекс у младенцев с аутизмом».
Ученые объединили данные шведского исследования с аналогичными исследованиями, проведенными в Соединенном Королевстве.
Материалы и методы исследования
Ученые обследовали братьев и сестер, у которых старший брат или сестра имели аутизм. Детям было 9−10 месяцев в начале исследования, за ними велось наблюдение до 3 лет.
В начале исследования у новорожденных был проведен зрачковый рефлекс. К 3 годам их оценивали на наличие аутизма.
В целом, 147 детей, у которых старший брат или сестра имели аутизм, приняли участие в исследовании. Из них у 29 был диагностирован аутизм в возрасте 3 лет.
Для исследования также была набрана дополнительная группа из 40 младенцев из общей популяции.
Результаты научной работы
Результаты исследования показали, что у детей, у которых был диагностирован аутизм при последующем наблюдении, был замедленный зрачковый рефлекс, чем у тех, кто не получил такой диагноз.
Кроме того, насколько зрачки были ограничены, прямо связано с тем, насколько сильно у детей проявляются симптомы аутизма в возрасте 3 лет.
Фальк-Иттер говорит: «Большинство из этих младенцев развиваются обычно, но вероятность того, что позже у них будет диагностирован аутизм, намного больше».
Эти результаты важны, поскольку они указывают на основную функцию, которая еще не изучалась у младенцев с последующим диагнозом аутизма.
«В настоящее время аутизм не может быть надежно диагностирован до 2−3 лет, но мы надеемся, что раннее диагностирование этого состояния способствует раннему вмешательству и поддержке семьи», — отмечает он.